Kukorica

A kukorica (Zea mays L. ssp. Mays, ejtsd: /? Me? Z /; más országokban kukoricaként is ismert) a Mesoamericában háziasított, majd az amerikai kontinenseken elterjedt gabonafélék. A 15. század végén és a 16. század elején Amerikával folytatott európai kapcsolat után a kukorica átterjedt a világ többi részén.
A kukorica a legterjedelmesebb növény Amerikában (csak az Egyesült Államokban 332 millió tonna évente). A hibrid kukoricát a heterózis ("hibrid erő") következtében magas szemtermés miatt a gazdálkodók részesítik előnyben a hagyományos fajtákkal szemben. Míg egyes kukoricafajták akár 7 méter magasak is, a legtöbb kereskedelemben termesztett kukoricát szabványosított 23 méteres magasságig tenyésztették. A csemegekukorica általában rövidebb, mint a mezei kukorica fajták.
A kukorica kifejezés a növény őslakos Taino kifejezésének spanyol formájából (maíz) származik, és ez volt az Egyesült Királyságban leggyakrabban hallott forma. Az Egyesült Államokban és Kanadában (ma? S vagy "blé d'Inde" a francia nyelvű kanadai régiókban) a szokásos kifejezés a "kukorica", eredetileg az angol kifejezés minden gabona esetében, például a Biblia megemlítésében, de amely ma általában a kukoricára utal, mivel az „indiai kukorica” formáról rövidítették (amelyet jelenleg, legalábbis az Egyesült Államokban és Kanadában, gyakran kifejezetten a többszínű „mezei kukorica” fajtákra utalnak). A tudományos és nagyon formális használatban a "kukoricát" általában globálisan használják; a tömeges kereskedelemben egyaránt a „kukoricát” használják. Az Egyesült Királyságban, Ausztráliában és más angol nyelvű országokban a "kukoricát" lehet használni kulináris környezetben, különösen olyan termékek esetében, mint a pattogatott kukorica és a kukoricapehely, de a "kukoricát" a mezőgazdaságban és a tudományban is használják