A ráköléssel járó salátanövény

A rákgyógyszer-tervezők azzal az egyedülálló kihívással néznek szembe, amelyet a rákos sejtek saját normális sejtjeinkből fejlesztenek ki, vagyis a rákos sejtek mérgezésének legtöbb módja az egészséges sejteket is megöli. A legtöbb rendelkezésre álló kemoterápia nagyon mérgező, a tudósok szerint öt-tíz megölt rákos sejtenként egy normális sejtet pusztít el. 
A washingtoni egyetem kutatói azonban létrehoztak egy olyan vegyületet, amely az édes üröm növényből (Artemisia annua L) származik. Az édes ürmöt legalább 2,000 éve használják a kínai gyógynövényekben, és néhány ázsiai országban salátákban fogyasztják. Ez az új vegyület újszerű fordulatot hoz a közönséges maláriaellenes artemisinin gyógyszerre. Több mint 1,200-szor specifikusabb a rákos sejtek bizonyos fajtáinak elpusztításában, mint a jelenleg rendelkezésre álló gyógyszerek, és egy hatékonyabb, minimális mellékhatásokkal járó kemoterápiás gyógyszer lehetőségét hirdeti.