feromonok

A feromon (görögül φ? Ρω phero "hordozza" + a görög? Ρμ? - "lendület" hormon) egy kémiai jel, amely természetes választ vált ki ugyanazon faj másik tagjában. Vannak riasztó feromonok, étkezési feromonok, nemi feromonok és még sokan mások, amelyek befolyásolják a viselkedést vagy a fiziológiát. Különösen jól dokumentálták rovarok közötti használatukat. Ezenkívül néhány gerinces és növény feromonok segítségével kommunikál.
A "feromon" kifejezést Peter Karlson és Martin Lüscher vezette be 1959-ben, a görög pherein (szállítás) és hormon (stimulálás) szó alapján. Ezeket ektohormonokként is besorolják. Ezeket a kémiai hírvivőket a testen kívül szállítják, és közvetlen fejlődési hatást eredményeznek a hormonszintekre vagy a viselkedésváltozásra. Javasolták a kifejezést a fajtársak kémiai jeleinek leírására, amelyek veleszületett viselkedést váltanak ki röviddel azután, hogy Adolf Butenandt német biokémikus az első ilyen vegyszert jellemezte, Bombykol (kémiailag jól jellemezhető feromon, amelyet a nőstény selyemhernyó szabadít fel, hogy vonzza a társakat).