Fehérje

A fehérjék (más néven polipeptidek) olyan szerves vegyületek, amelyek lineáris láncban elrendezett aminosavakból készülnek. A polimer láncban lévő aminosavakat a szomszédos aminosavak karboxil- és aminosavai közötti peptidkötések kötik össze. Az aminosavak szekvenciáját egy fehérjében egy gén szekvenciája határozza meg, amelyet a genetikai kód kódol. A genetikai kód általában 20 standard aminosavat határoz meg, azonban bizonyos organizmusokban a genetikai kód tartalmazhat szelenociszteint - és bizonyos régiókban - pirrolizint. Röviddel a szintézis után vagy akár közben a fehérjében lévő maradékokat gyakran kémiailag módosítják poszttranszlációs módosítással, amely megváltoztatja a fehérjék fizikai és kémiai tulajdonságait, hajtogatását, stabilitását, aktivitását és végső soron a funkcióját. A fehérjék együtt is működhetnek egy adott funkció elérése érdekében, és gyakran társulnak stabil komplexek képződéséhez.