A karotinoid

A karotinoidok olyan szerves pigmentek, amelyek természetesen előfordulnak a növények kloroplasztjaiban és kromoplasztjaiban, valamint néhány más fotoszintetikus organizmusban, mint az algák, egyes gombatípusok és néhány baktérium.
Több mint 600 ismert karotinoid van; két osztályba sorolhatók: xantofilok (amelyek oxigént tartalmaznak) és karotinok (amelyek tisztán szénhidrogének és nem tartalmaznak oxigént). A karotinoidok általában elnyelik a kék fényt. Két kulcsfontosságú szerepet töltenek be a növényekben és az algákban: elnyelik a fényenergiát, hogy a fotoszintézis során felhasználják őket, és megvédik a klorofillt a fotokárosodástól. Emberben a karotinoidok, például a β-karotin, az A-vitamin prekurzorai, a jó látáshoz elengedhetetlen pigment, és a karotinoidok antioxidánsként is működhetnek.